6 Minuty
Zatímco konkurenti se předháněli v prohlášeních o konci spalovacího motoru, Oliver Zipse nepropadl panice. Toto rozhodnutí, jemuž se před několika lety v odvětví někteří vysmívali, dnes vypadá mnohem méně konzervativně než v době vrcholu všeobecného nadšení pro elektromobily.
Zipse nastoupil do BMW jako učeň v roce 1991 a nyní odchází jako generální ředitel, který provedl společnost pandemií, krizí polovodičů a jednou z nejostřejších strategických debat, jaké automobilový průmysl za desítky let pamatuje. Důležitější je, že zanechává firmu, která zůstala zisková, zatímco velká část odvětví byla zaneprázdněná přepisováním vlastních slibů.
Jeho postoj se nikdy skutečně nezachvěl. BMW bude vyrábět elektrické vozy, ano, ale neodmítně opustí spalovací motory, plug-in hybridy ani vodík jen proto, aby uspokojilo módní narativ. Zipse tvrdil, že trhy se vyvíjejí různou rychlostí a že vnucovat jednu globální odpověď každému zákazníkovi, každému regionu a každé infrastrukturní realitě je chyba. V roce 2025 řekl akcionářům, že elektromobilita jako jediná technologie vede do slepé uličky. Do té doby už toto prohlášení znělo méně provokativně a více jako shrnutí toho, co trh začal odhalovat.
V letech 2021 a 2022 tato vize vystavila BMW palbě kritiky. Mercedes-Benz mluvil o úplném přechodu na elektřinu do roku 2030 tam, kde to podmínky dovolí. Volkswagen vsadil silně na řadu ID. Volvo slíbilo plnou elektrifikaci do roku 2030. General Motors se odklonil od hybridů ve snaze chytit hybnost ve stylu Tesly, aby v následujících letech zase znovu budoval hybridní nabídku, kterou předtím rozebral. V té době bylo BMW vykreslováno jako váhavé, příliš připoutané k starému světu a příliš pomalé na změnu.
Ale váhání nikdy nebylo celým příběhem. BMW stále silně prosazovalo bateriové elektrické vozy. V roce 2024 skupina BMW prodala 426 536 plně elektrických automobilů celosvětově, což představuje meziroční nárůst o 13,5 procenta, a nabízela více než 15 plně elektrických modelů. Téměř jeden ze čtyř prodaných vozů téže skupiny byl elektrifikovaný. Společnost nevyhýbala se budoucnosti. Odmítala vsadit všechno na budoucnost, která se neprosazovala všude stejným tempem.
Ne jediná cesta, ale několik
To byla podstata Zipseovy strategie technologické otevřenosti. Pokračovat ve výrobě vozů se spalovacími motory pro zákazníky, kteří je stále chtějí. Rozšiřovat nabídku elektromobilů pro kupující připravené přejít. Zachovat plug-in hybridy tam, kde dávají smysl. Dále zkoumat vodík. Na papíře to zní samozřejmě. V praxi to znamenalo odolávat tlaku regulátorů, investorů, médií a konkurentů, kteří všichni požadovali čistší, jednodušší příběh.
A pak začala realita zasahovat do velkých plánů jinde. Rodina modelů ID od Volkswagenu opakovaně nesplňovala očekávání. Jeho softwarová divize Cariad spalovala miliardy, zatímco se hromadily zpoždění. Mercedes se pod vedením Oly Kalleniuse posunul více nahoru v segmentu a upřednostňoval marže před objemem, jen aby viděl čínské značky zaplňovat prostor, který zanechal, a začít pronikat i do prémiového segmentu. Audi mezitím strávilo poslední roky snahou získat ztracený terén v Číně zpět.
BMW v tom všem většinou udrželo svou pozici. Většinu doby Zipseova vedení vedlo německý prémiový segment globálně a zůstávalo před Mercedesem i Audi. To má význam, protože BMW to dokázalo, aniž by odmítlo elektromobily nebo osekalo svůj tradiční byznys. Udrželo tok hotovosti, zatímco ostatní se snažili se za každou cenu přetvořit.
Další kapitola už se začíná rýsovat. BMW Neue Klasse není žádný opatrný záložní plán. Je to největší strategická investice společnosti za desítky let: specializovaná architektura pro elektrická vozidla s novými kulatými články baterií, novou softwarovou základnou a novou továrnou v Debrecínu v Maďarsku, která zahájila výrobu vozidel v roce 2025. To není BMW na rozcestí. Je to BMW, které pečlivěji než ostatní volí načasování svého skoku.
Prvním sériovým modelem z této rodiny, nový iX3, bude vážným testem. Ukáže, zda se BMW dokáže přímo utkat v oblasti čistě elektrických vozů nejen v Evropě, ale také v Číně, kde místní značky jako BYD a Nio změnily pravidla hry. Této výzvy se nyní ujímá Milan Nedeljkovic, nikoli Zipse.
A načasování předání působí záměrně. Čína je mnohem těžší trh než ten, který Zipse zdědil v roce 2019. Prodeje BMW tam klesly z 826 300 vozů v roce 2023 na 715 200 v roce 2024, a poté v roce 2025 poklesly o dalších 12,5 procenta na 625 527. První čtvrtletí roku 2026 přineslo další propad o 10 procent na 143 958 vozidel. Ano, BMW překonalo širší čínský trh, který se smrskl ještě rychleji, ale to není uklidňující výhled pro prémiového výrobce s velkými ambicemi v regionu.
Tlak nepřicházel jen z Číny. Americké tarify v roce 2026 ubraly zhruba 1,25 procentního bodu z automobilové EBIT marže BMW. Provozní zisk v roce 2025 klesl o 11,5 procenta, což je nejslabší výsledek od éry pandemie. Finanční ředitel BMW Walter Mertl uvedl, že bez těchto tarifů by zisky vzrostly, což naznačuje, že jádro podnikání zůstává pevné i přesto, že vnější prostředí houstne.
Takže Zipse odchází v okamžiku, který dává smysl. Prodloužení jeho mandátu už překročilo pravidlo BMW o věku 60 let, a ve věku 62 let odchází se svým největším EV projektem společnosti již v produkci a se svým ústředním strategickým argumentem potvrzeným praxí. Dobré načasování.
Je také něco přiléhavého na tom, kdo přichází po něm. Nedeljkovic, 56, prošel v BMW cestou, která nápadně připomíná Zipseovu. Začínal jako učeň, pracoval v Oxfordu, Lipsku, Mnichově a v produkčním výboru. BMW zřejmě věří, že tento operační model vedení zakořeněný v závodní výrobě stále funguje.
To může být Zipseovo hlubší dědictví. Nebyl prostě jen generálním ředitelem, který odolával plnému přechodu na elektřinu. Byl to manažer, který chápal, že hloubka výroby, disciplína marží a strategická trpělivost mají v podnikání posedlém titulky stále význam. Strávil desítky let v závodech BMW, od Oxfordu přes Rosslyn až po Spartanburg, pozorujíc, jak se zisky budují v reálném světě. Když tedy varoval před přílišným outsourcováním schopností v průběhu přechodu na elektromobilitu, nemluvila ideologie. Mluvila zkušenost.
Nakonec BMW nevyhrálo tím, že by odmítlo elektrické vozy. Vyhrálo tím, že odmítlo příliš brzy opustit vše ostatní.
Zanechte komentář