Ford testuje levný elektrický pickup v Detroitu veřejně

Pokud toto léto zahlédnete maskovaný pickup projíždějící křižovatkou v Detroitu, nedivte se. Ford se připravuje nasadit rané prototypy cenově dostupného elektrického středně velkého pickupu na veřejné silnice jako součást závěrečného ověřování před uvedením na trh v roce 2027.

Detroit jako zkušební místo

Finanční ředitelka Fordu, Sherry House, říká, že prototypy se již stavějí a během několika týdnů vyjedou na veřejné silnice. Mluvčí společnosti řekli Detroit Free Press, že některá testovací vozidla jsou už „venku v přírodě“, což zatím znamenalo zkoušky v terénu, ale brzy budou zahrnovat i běžný silniční provoz. To znamená, že cestující mohou vidět kamuflované vozy na semaforech nebo jedoucí po Woodward Avenue.

Tento pickup je vlajkovou lodí tajného týmu Skunkworks Fordu v Long Beach v Kalifornii. Vedený bývalým inženýrem Tesly Alanem Clarkem má skupina za úkol navrhovat cenově dostupná vozidla další generace na elektrický pohon. První z nich bude postaven na nové platformě Universal Electric Vehicle (UEV) Fordu, modulární architektuře, kterou generální ředitel Jim Farley představil v roce 2025 poté, co automobilka odložila zpožděný třířadý elektrický SUV.

Cena je zde rozhodující. Auto bude cílit na počáteční cenu přibližně €27 600, což je promyšlený tah, jak podkoupit konkurenci a získat zákazníky, kteří by jinak zvolili benzinový pickup. Aby toho dosáhl, Ford ověřuje dodavatele, experimentuje s megacastingem a jinými výrobními zkratkami a přehodnocuje zdroje součástek, aby snížil složitost a náklady, aniž by omezil technologii.

Ve srovnání se současným elektrickým pickupem Fordu, F-150 Lightning, bude nový středně velký model jinou nabídkou. Lightning Pro začíná přibližně na €50 450 podle výbavy a Ford plánuje pozastavit výrobu Lightning později v tomto roce, aby uvolnil výrobní kapacity a představil levnější elektrické modely odpovídající měnící se poptávce.

Výroba je plánována v montážním závodě Fordu v Louisville v Kentucky a společnost pozicuje tento pickup jako prvního člena širší rodiny postavené na platformě UEV. Menší SUV a sedan jsou údajně v přípravě, všechny vyvíjené převážně interně s novými vztahy s dodavateli.

Nic z toho se neděje ve vakuu. Koncem loňského roku požáry u dodavatele Novelis snížily výrobu a Fordu chybělo přibližně 60 000 vozidel do cíle. Společnost se snaží obnovit objem výroby současně s uvedením nové architektury do provozu, takže sázka je vysoká jak pro ziskovost, tak pro důvěryhodnost Fordu jako soutěžícího v oblasti elektrických vozidel.

Proč tedy sledovat Detroit? Protože nejde jen o další sérii prototypů. Je to zkouška, zda Ford dokáže vyrábět elektrické pickupy, které jsou skutečně cenově dostupné, vyráběné ve velkém měřítku a připravené čelit přeplněnému globálnímu trhu. A pokud vás na červené zaujme kamuflovaný pickup, možná právě svědčíte prvním okamžikům, kdy se ta sázka veřejně ukazuje.