Ford tajně vyvíjí příští generaci Rangeru v Melbourne

Ford potvrdil, že v Melbourne probíhá raný vývoj příští generace modelu Ranger. Nový pick-up se však na trhy podle očekávání nedostane dříve než v roce 2030. Práce vede australské Centrum excelence Fordu pro středně velké pick-upy, kde působí přibližně 1 500 inženýrů.

Zázemí vývoje a výrobní souvislosti

Program sídlí v australském ústředí Fordu v Melbourne, kde vznikala také současná generace. Pátá generace Rangeru vstoupila na trh v roce 2024 a stále se vyrábí. Ford uvádí, že její nástupce nebude odhalen před rokem 2030. Ranger se do Severní Ameriky vrátil pro modelový rok 2019 po přestávce mezi lety 2012 a 2018.

Ford v Severní Americe historicky přestal používat jméno Ranger částečně v souvislosti s definitivním uzavřením závodu Twin Cities Assembly Plant ve městě St. Paul v Minnesotě, který ukončil provoz v prosinci 2011. Rangery pro USA a Kanadu se nyní vyrábějí v závodě Michigan Assembly Plant ve Wayne v Michiganu. Ford také oznámil dočasné omezení výrobních směn v továrně Dearborn Truck Plant v Dearbornu v Michiganu kvůli blíže nespecifikovanému problému v dodavatelském řetězci.

Směřování platformy a podpora pohonných jednotek

Současný Ranger stojí na platformě T6.2, evoluci globální architektury pro středně velké pick-upy, která byla původně vyvinuta v Austrálii. Když před dvěma lety dorazila současná generace na americký trh, přinesla širší rozchod kol, výrazně přepracovanou přední část, modernizované technologie v kabině a dlouho očekávaný model Ranger Raptor pro USA.

• Širší rozchod kol
• Výrazně přepracovaná přední část
• Modernizované technologie v kabině
• Uvedení modelu Ranger Raptor v USA

První zprávy naznačují, že příští generace Rangeru přejde na novou globální rámovou konstrukci body-on-frame, kterou bude sdílet s příští generací modelu F-150. Středně velký pick-up by se tak měl více přiblížit programu Fordu pro vozy plné velikosti. Ford zároveň uvádí, že architektura vzniká s ohledem na výrazně vyšší podíl hybridních a plně elektrických pohonů v reakci na zpřísňující se globální emisní předpisy. Nadále však má podporovat také vznětové motory, které se v USA nenabízejí, a jednotky EcoBoost tam, kde to bude relevantní.

Australské inženýrství a investice

Ford Australia v Melbourne funguje jako globální Centrum excelence pro středně velké pick-upy. Pracuje zde přibližně 1 500 inženýrů, kteří vedli vývoj současné generace Rangeru. Generální ředitel Fordu Jim Farley zpochybnil ekonomickou životaschopnost rozsáhlého inženýrského zázemí v Austrálii kvůli rostoucím nákladům na práci. Prezident Ford Australia Fadi Mawal uvedl, že tým bude pokračovat v práci „dokud někdo neřekne jinak“. V rozhovoru pro Drive dodal: „Plánujeme i v budoucnu vést vývoj modelů Ranger a Everest.“

Ford průběžně investuje do své australské výzkumné infrastruktury přibližně 500 milionů AUD ročně, tedy zhruba 352 milionů USD. Společnost jedná s australskou vládou o partnerství, které by zajistilo budoucnost tohoto pracoviště.